윈난대학(Yunnan University)은 1922년에 개교하여 중국 서부 변강에 최초로 건립된 종합대학교 중의 하나이다. 1940년대에 윈난대학은 이미 문, 법, 이, 공, 농, 의 등의 학과를 포함하여 규모가 비교적 크고 국제적으로 영향이 있는 중국의 명문대학교 중의 하나로 발전하였다. 1978년 윈난대학은 국무원에 의해 중국 88개 중점대학교의 하나로 확정되었다. 개혁 개방 후 윈난대학은 장족의 발전을 이루었다. 1996년 국가 211공정 중점 건설대학교에, 2001년 서부 대개발 중점 건설대학교에 각각 첫 지정되었고 2017년에는 중국 최초의 42개 일류 대학 중 하나가 됐다.
민족학, 생태학, 생물학, 특색자원개발 및 환경보호, 그리고 변방문제, 동남아, 남아국제문제연구 등 우위학과 형성되었고. 학과는 비교적으로 완비하고 인재들이 밀집한 종합대학이 형성되었다. 화학, 식물학, 동물학과는 세계 ESI 상위 1%에 들었다.
학교는 지연 우위에 입각하여 끊임없이 국제 협력과 교류를 강화한다. 영국 케임브리지대학 공정학원과 광전자재료연합실험실, 니폴트리브원대학, 쓰촨산지연구소와 과학기술부 ‘일대일로’ 연선 국가연합실험실인 ‘중니지리자원연합실험실’ 등 연구기관을 설립하였다. 이란, 방글라데시, 미얀마 등에서 4개 해외 공자학원을 설립하고 ‘일대일로 남아시아 동남아국가중국어보급기지’를 설립하며 ‘남아시아동남아대학연합’을 발족한다.
